Anh trai và em gái

<< Phần trước <<

...

   Vua trông thấy mang, ra lệnh cho các người đi săn:

 - Đuổi nó cho đến đêm, nhưng chớ đụng đến nó.

   Mặt trời vừa lặn thì vua bảo người đi săn đã đến báo vua lần trước:

 - Nào đi, ngươi hãy dẫn ta đến căn nhà nhỏ trong rừng.

   Tới cửa, vua gõ và gọi:

 - Em ơi em, hãy mở cửa cho anh vào.

   Cửa mở, vua vào, thấy một cô gái đẹp tuyệt trần. Cô sợ quá vì không thấy mang của mình mà lại thấy một người đội mũ miện vàng. Vua nhìn cô rất dịu dàng, cầm lấy tay cô bảo:

 - Nàng có muốn theo trẫm về cung làm hoàng hậu không?

   Cô nói: - Thiếp xin vâng, nhưng xin cho mang đi cùng, thiếp không bỏ mang đâu.

   Vua đáp: - Mang sẽ ở với nàng suốt đời và sẽ không bao giờ bị thiếu thốn gì.

   Giữa lúc ấy thì mang nhảy vào. Em lấy dây buộc mang, dắt ra khỏi nhà.

   Vua đặt em lên ngựa cùng ngồi đưa về cung, làm lễ cưới rất to. Em lên ngôi hoàng hậu, hai vợ chồng hưởng hạnh phúc lâu dài. Mang được chăm nom săn sóc, tha hồ nhảy nhót trong vườn thượng uyển.

   Mụ dì ghẻ ác nghiệt đã làm cho hai anh em phải bỏ trốn, vẫn tưởng là sau đó em bị thú rừng ăn thịt và anh thì bị bắn chết. Khi mụ được tin cả hai anh em đều sung sướng thế thì mụ ghen tức lồng lộn. Mụ lại nghĩ cách hại chúng. Con gái mụ xấu như ma lem, chỉ có độc một mắt, dằn vặt mụ:

 - Số con phải được làm hoàng hậu cơ!

   Mụ an ủi con: - Mày cứ yên trí. Tao sẽ không để lỡ dịp đâu.

   Hoàng hậu đẻ ra một đứa con trai xinh đẹp, trong khi vua đi săn vắng. Mụ phù thủy già chỉ chờ đợi lúc ấy. Nó hóa phép biến thành một người hầu gái, vào trong phòng hoàng hậu nói:

 - Tâu lệnh bà, nước tắm đã sẵn sàng, mời lệnh bà đi tắm cho khỏe người, lệnh bà đi ngay kẻo nước nguội.

   Con gái mụ đứng sẵn đó. Hai mẹ con khiêng hoàng hậu mệt lả vào buồng tắm, khóa cửa lại bỏ đi. Chúng hun lửa ở trong buồng tắm để cho bà hoàng hậu trẻ đẹp bị chết ngạt.

   Mụ già làm xong việc ấy liền đội mũ cho con, đưa vào nằm giường hoàng hậu. Mụ hóa phép cho con biến thành hoàng hậu hình dáng vẻ người y hệt, nhưng không sao chữa được con mắt hỏng cho con. Con mụ đành nằm nghiêng về mé mắt hỏng để vua không nhận ra. Buổi tối, vua đi săn về, nghe nói hoàng hậu sinh con trai mừng lắm, định tới giường hoàng hậu thăm. Mụ già vội nói:

 - Chớ chớ, bệ hạ chớ có kéo rèm lên. Hoàng hậu chưa nhìn ánh sáng được đâu, phải nghỉ ngơi đã.

   Vua lui về, không biết có hoàng hậu giả nằm trong giường. Đến nửa đêm, mọi người đều ngủ, người bảo mẫu một mình thức bên nôi Hoàng tử thấy cửa mở ra, hoàng hậu thật bước vào. Bà bế con ở nôi ra, cho con bú. Rồi bà giũ gối cho con, đặt con nằm và đắp chăn cho con. Bà cũng không quên con mang, bà đi tới góc phòng nó nằm và vuốt lưng nó. Sau đó, bà lẳng lặng ra. Hôm sau, người bảo mẫu hỏi lính canh có thấy ai ban đêm vào cung không. Lính canh đáp:

 - Không, chúng tôi chẳng thấy ai cả.

   Hoàng hậu đến mấy đêm như thế mà không bao giờ nói một câu gì. Người bảo mẫu nhìn thấy bà nhưng không dám nói hở cho ai biết. Sau một thời gian, hoàng hậu bắt đầu nói trong đêm tối:

 - Con ta ra sao? Mang của ta ra sao? Ta còn đến hai lần nữa thôi.

   Người bảo mẫu không trả lời, nhưng khi hoàng hậu biến đi, thì chị tìm vua kể lại hết. Vua phán:

 - Trời! Sao lại có chuyện thế nhỉ! Đêm nay ta sẽ thức trông con.

   Đến tối, vua vào buồng hoàng tử. Vào khoảng nửa đêm, hoàng hậu lại hiện ra và nói:

 - Con ta ra sao? Mang của ta ra sao? Ta còn đến một lần nữa thôi.

   Rồi hoàng hậu chăm sóc con như thường lệ, trước khi biến mất. Vua không dám lên tiếng, nhưng đêm sau lại thức. Hoàng hậu nói:

 - Con ta ra sao? Mang của ta ra sao? Ta đến lần này là lần cuối cùng.

   Vua không nhịn được nữa, liền chạy lại nói:

 - Đúng nàng là vợ yêu quí của ta rồi!

   Bà trả lời: - Thưa đúng, em là vợ của nhà vua.

   Vừa lúc đó thì nàng sống lại, tươi tắn, hồng hào, khỏe mạnh. Nàng bèn kể lại cho vua nghe tội ác của mụ phù thủy độc ác và con mụ. Vua cho đem hai đứa ra xử. Chúng bị tội chết, án xử xong thì mang lại hiện nguyên hình thành người. Hai anh em cùng nhau sống sung sướng mãi mãi.

Hết truyện

>> Đọc truyện cổ tích Việt Nam Sự tích Trầu cau