Tìm mẹ - Đọc truyện cổ tích Việt Nam chọn lọc

-- Phần trước --

...

   Về đến hang, con hổ gầm thét dữ tợn. Vợ hổ sợ khiếp nằm trong ngăn bên, ôm mặt khóc. Con hổ quát:

 - Có hai đứa trẻ cùng giống người với mày, dám cả gan lấy gan của tao ăn. Mày vào rừng sâu, chỗ nào có lửa là chỗ chúng nó nấp, dỗ đem chúng nó về đây.

   Vợ hổ nói: - Hổ còn không đem về được, tôi đem thế nào được?

   Con hổ há rộng mồm, nhe nanh nhọn hoắt, mắt đỏ ngầu như miếng tiết. Nó lại gầm:

 - Không đem được hai đứa trẻ về đây, thì tao bắt hết dân làng ăn gan. Vợ hổ nghe nó dọa bắt hết dân làng ăn gan, lo sợ quá đành phải đi. Nhưng vừa đi, vợ hổ vừa khóc. Vợ hổ đến chỗ hai anh em Nhà và Gạo. Hai đứa đang ngủ, ánh lửa ửng hồng trên trán thằng Nhà trên trán con Gạo. Vợ hổ nhìn hai đứa trẻ càng thương, nước mắt chảy ròng ròng. Nước mắt chảy trên trán của Nhà, trên má của Gạo. Thằng Nhà và con Gạo choàng tỉnh dậy. Chúng nó rụi mắt, thấy trước mặt là một người con gái xinh đẹp, nhưng mặt buồn buồn như mặt người mẹ. Thằng Nhà ngồi dậy, hỏi: - Chị là ai?

   Con Gạo cũng ngồi dậy, chạy đến nắm tay vợ hổ, hỏi: - Chị ở đâu đến đây?

   Vợ hổ không trả lời được, đứng khóc. Con Gạo chạy đến ôm chân vợ hổ. Thằng Nhà cũng chạy đến cầm tay vợ hổ. Thằng Nhà hỏi: - Chị là ai mà lại khóc?

   Con Gạo cũng hỏi: - Chị ở đâu đến đây mà cứ khóc mãi thế?

   Vợ hổ nghẹn ngào nói: - Thôi, hai em đừng hỏi nữa. Hai em cứ đi theo chị đây, chị sẽ nói cho hai em hiểu.

   Thằng Nhà hỏi: - Đi với chị à? Đi đâu?

   Con Gạo cũng hỏi: - Đi với chị à? Chị đưa em đến với mẹ em nhé.

   Mặt vợ hổ cũng buồn như mặt người mẹ. Tiếng nói của vợ hổ cũng êm dịu như tiếng nói của người mẹ. Con Gạo bằng lòng đi với vợ hổ. Thằng Nhà cũng bằng lòng. Hai anh em giục vợ hổ đi, vợ hổ lại không đi, đứng nguyên một chỗ, nước mắt chảy ròng ròng. Vợ hổ nghĩ:

 - Không lẽ đem hai em về cho hổ ăn gan.

   Con Gạo nóng lòng tìm mẹ, giục vợ hổ đi. Thằng Nhà cũng giục. Vợ hổ vẫn chưa chịu đi. Chợt vợ hổ nghĩ ra một cách, bảo hai em chui vào váy, rồi tiến về hang. Hổ thấy vợ về, hỏi:

 - Có tìm thấy chúng nó không?

   Vợ hổ nói: - Chỉ thấy núi băng cây đổ, đống lửa vẫn cháy, hai đứa trẻ đi rồi.

   Hổ gầm lên một tiếng lay rừng chuyển núi. Vợ hổ sợ khiếp. Con Gạo bám chặt lấy thằng Nhà. Hổ nhìn váy vợ thấy lùng thùng hỏi: - Sao to thế kia?

   Vợ hổ nói: - Sắp đẻ, làm buồng cho tôi đẻ.

   Hổ chỉ vào ngăn riêng của vợ hổ, bảo: - Cứ vào đó mà đẻ đi.

   Vợ hổ nói: - Phải tha thêm đá vào.

   Hổ bèn đi tha đá chất đầy chung quanh ngăn của vợ hổ. Vợ hổ vào ngăn, cài cửa đá lại. Trong ngăn đá dầy, con Gạo khóc sụt sùi. Thằng Nhà hỏi vợ hổ: - Sao chị lại lừa chúng tôi về đây cho hổ ăn thịt chúng tôi? 

   Vợ hổ lại khóc, cúi xuống chụm đầu vào hai đứa trẻ, kể lại vì sao vợ hổ bắt buộc phải đưa Nhà và Gạo về đây. Cuối cùng, vợ hổ nói:

 - Chị không đưa hai em về đây thì hổ ăn thịt hết dân làng. Chị đem hai em về đây, hai em trốn trong này với chị để tìm mưu giết hổ.

   Mặt vợ hổ buồn như mặt người mẹ. Tiếng nói của vợ hổ êm dịu như tiếng nói người mẹ. Nhà và Gạo bằng lòng trốn trong ngăn đá với vợ hổ. Hổ đi rừng về, nhìn vào phía ngăn đá, gầm lên, hỏi: - Đẻ chưa?

   Vợ hổ chưa kịp trả lời, nó đã phồng mũi lên. Nó ngửi thấy hơi trẻ con, nó gầm: - Đẻ người à? Mấy đứa? Đem ra đây.

   Vợ hổ trả lời: - Hai đứa, không đem ra được. Nó nhỏ, ra gió nó chết. 

 - Không đem ra thì mở cửa tao vào.

 - Vào không được, nó nhỏ, nó thấy bố hổ, nó sợ nó chết.

 - Nó nhỏ, gan nó to chừng nào?

 - Nó nhỏ, gan nó bằng đốt tay.

   Hổ liếm mép bỏ đi, nghe xa xa có tiếng đá băng, cây đổ. Vợ hổ kể lại chuyện bị hổ bắt ép làm vợ như thế nào cho hai đứa trẻ nghe. Thằng Nhà cũng kể tình cảnh nhà mình cho vợ hổ nghe. Con Gạo ôm chặt lấy thằng Nhà, thằng Nhà ôm chặt lấy vợ hổ, vợ hổ ôm chặt lấy hai em. Từ đôi mắt vợ hổ sáng như sao, hai dòng nước mắt chảy ra trong như nước suối, rơi xuống bàn tay nhỏ của con Gạo và thằng Nhà. Con Gạo hỏi: - Mẹ em đâu?

...

-- Phần tiếp --